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**鈴の音 [#p74066e6]
RIGHT:''&color(#ffdab9){著者:真悠};''~
RIGHT:&counter;
シャラーン……。
どこか遠い所で、心地いい鈴の音を聞いたような気がした。
遥か昔、いつも聞いていた音。
何故? と考える思考より確かに身体で覚えている音。
そんな事有り得ないのに。
全てを捨ててしまった自分には、もう聴くことが出来ないのに。
シャララーン…。
2つ目の鈴の音が&ruby(ものう){物憂};げに響いて、その音が...
あぁ…やはり幻か、さもあろう二度と再び聴く事は出来ないのだ...
#hr
「……ねぇ、ねぇってば!」
春の花に埋め尽くされた丘の上で誰かが、苛立たしそうに&ru...
鈴が転がるような心地のいい声。
起こし主を知っていた青年はわざと、起きない振りをする。
「もう! 起きているんでしょう? 意地悪なんだから、貴方...
たまらずクスクス笑い出した青年の頬を軽くつねる鈴の転が...
淡い金髪が波打ち、空よりも蒼い瞳が微かに怒っているようだ。
「悪かったよ、からかって…。でも良く今日ここに私がいるって...
「……貴方、この丘が好きだもの。それは私も同じだけど…今日こ...
いつもそうじゃない。」
その丘は、ラスセルイ国の首都ラスインの街が一望できる絶...
一人の青年と一人の少女の出会いの場所でもあった。
少女は、ラスインの街を愛しげに見つめると、屈託のない笑顔...
「ラビア? どうしたんだ? なんだか…元気がないよ。」
「ん、ううん。なんでもないわ。ロークこそ、何度か溜息をつ...
青年が小さく溜息をつく。
「溜息なんてついてないよ。この綺麗な風景を前にして…。」
一瞬言い澱む青年。少女の蒼い瞳がジッと青年を見つめている。
「嘘ばっかり…知ってた? ロークって心の中で溜息をつく時っ...
少女の言葉に青年が図星を指されたかのようにドキリとした...
出会いはちょうど1年前だった。
嫌な事や辛い事があれば、青年はいつもこの美しいラスイン...
美しい風景を見ていると、嫌な事も辛い事も忘れてしまう。下...
それが1年前、ひょんな事からこの丘を訪れた青年の瞳に映...
花が咲き誇っていると言うのに、その花には目もくれず、大粒...
何を泣いているのか、結局聞き出す事が出来ず、しばし呆然と...
青年の姿を認めた少女は、ビクンと身体が跳ね上がるほど驚い...
たわいない話をしていつのまにか、当たり前のようにこの丘...
そんな少女が、親兄弟の誰より、青年の事をよく知っているか...
お互いの素性は何も知らない。
ただ少女の名前は『ラビア』青年の名前は、『ローク』それだ...
「ラビアには敵わないな。ちょっと…困り事が起きそうでね、考...
「ふぅん……。」
少女は青年の困り事に興味があるのかないのか、曖昧な返事...
「けどまぁ、なんとかなるさ。それよりラビア、今日逢えて良...
「え?」
青年の言葉にきょとんとしている少女。
青年は、自分の懐を探し、綺麗な布に包まれた小さな包みを少...
首を傾げて、その包みを見ている少女。
「これを…ラビア、君に。」
少女は、青年から渡された包みを見て、青年と視線を合わせ...
あけてごらん、と青年が少女を促す。
少女は、ゆっくりと綺麗に大切そうに包まれた布を丁寧に開け...
その中にあったのは、銀細工で出来た腕輪だった。
中央に少女の瞳と同じ色の蒼い石がはめ込まれ、すかし模様に...
そしてらせん状になっている輪の下には、小さな鈴が3個付い...
「だ、だめよ、こんな高価そうなものロークから貰う謂れはな...
少女は慌てて、青年に腕輪を返そうとする。だが青年は、や...
「その鈴、とてもいい音がするんだ。ラビアは以前、鈴が好き...
「で、でも…私は。」
困り果てる少女。受け取れないと瞳に涙が光る。
青年は小さな溜息を一つ吐いた後、&ruby(しんし){真摯};な眼...
「やっぱりこのままじゃ受け取ってもらえそうにないね。そう...
「…え…?」
少女はますます戸惑う。青年はそんな少女に優しい微笑を向...
「半年前、私はここに来た時、死にたいとまで思っていたんだ...
私が、苦しんでいた時に君は、何を悩んでいるのかなんて、何...
そして『大丈夫、何があってもこの丘の風景がロークを癒して...
私はそのおかげで、勇気付けられたんだ。君の暖かな温もりが...
少女の手を握り締め、真摯な眼差しを少女に向ける。少女に...
「……そんな事しなくてもいいのに……。」
青年は、少女の言葉には返答せずに少女の右手に握られてい...
――シャラーン――
少女の腕の動きと共に、軽やかな鈴の音が丘に響き渡る。
「綺麗な…音。ありがとう、ローク…。私、鈴は大好きだけど、...
少女の瞳で潤んだ涙が、キラリと光に反射する。そして少女...
その後少女と青年は何度も、この丘の上に現れた。少女の左腕...
それは、2人にとってのかけがえのない時間だった。
#hr
「ローク、何をしている。」
不意に青年の耳に騒音が聞こえる。
「あ、ああ…すまない。ぼんやりしていたようだ。」
我に返った青年に仲間達が怪訝な顔つきをしている。
「おいおい、しっかりしてくれよ。俺達はこのラスセルイ国の...
「そうだぜ? 隣国のガルヴァインが、この国を狙っていると...
「…ああ、そうだったな。だがこの国は、王が堅実的なお方だし...
それに何かあれば、あの聡い大臣たちも動くはずだ。」
「そうかもしれないが、ガルヴァインは油断がならない。この...
そこは、ラスセルイ国の騎士団の部屋であった。
青年は、この国の忠実な騎士の一人であった。その騎士団の部...
「た…大変だ! ガルヴァイン国が、この国の第3皇女を強引に...
その一人の騎士のもたらした言葉は、その部屋にいた全ての...
「馬鹿な! 第3皇女ラヴィリエス様は、この国の女神ラーフ...
青年がいきり立ち、訃報をもたらした騎士の襟元をつかみ怒...
「そ、その事で、王が騎士団のリーダーであるロークを呼べと…...
「何だって?」
チッと舌打ちをして、騎士の一人の襟元から手を離し、その...
王の元に赴いた青年は、騎士が持ってきた情報通りの事を青年...
そして――
「騎士団の若きリーダー、ロークゥエスト・ガルスよ。我等はガ...
「!? なんと仰せられた。大臣様たちのお世継ぎが…!? し...
青年は王に申し立てる。
「…そこで…おぬし等騎士団に頼みたいのじゃ。我が国ラスセル...
断るとその場での戦は、避けられぬ。
ラヴィリエス皇女をガルヴァインに送り届けた次の日、我はラ...
「では…第3皇女の操は…どうなりますか!? あの方は&ruby(...
青年は、そこまで言ってはっと口を閉じた。王の全身がわな...
「なればこそ…このラスセルイ国の&ruby(くさび){楔};にはした...
ずっとあれには、&ruby(みこ){神女};である事を強要してきた...
だが…あやつらの非人道的な行いに目をつぶるにもほどが過ぎた...
王は小さく溜息を吐いた。そして青年を見据える。
「例え、第3皇女の操がどうであれ…そなた達騎士団に託す。我...
「は、はい!」
青年は不条理な事に返事をし、&ruby(ひざまず){跪};くしか...
神の怒りも辞さないのか。
&ruby(いにしえ){古};からの契約で、&ruby(みこ){神女};がい...
言い難い不安が、青年の胸に尽きることなく膨れ上がる。
「…戦が始まるのか…。」
青年は王の言葉を騎士団に伝えた。騎士達からは、様々な反...
青年の耳には騒音でしかなかった。いつのまにか青年は、騎士...
そしてどこをどう歩いたのかいつもの丘の上に来ていた。
煌々と月が&ruby(きらめ){煌};き、春の花がいつの間にか姿...
(ラビア…もう逢えないかもしれないね。)
深い溜息をついて、ラスインの街を一望する。月明かりに浮...
王の言った事は、国を挙げての戦。この美しい風景も消えてし...
ぼんやりとラスインの街を見つめている青年の背後から、涼や...
「ラビア…。」
少女はその蒼い瞳に涙を溜めて青年を見つめている。柔らか...
いや…青年の方も少女に駆け寄っていたのだ。どちらから抱きし...
「……貴方に会えた……。ここに来たら…逢えそうな気がして……。」
少女はそう言うと青年の胸に顔をうずめる。青年は少女をし...
シャラシャラと軽やかな鈴の音が、青年の耳に聞こえる。青年...
「……ラビア、多分ここで君と逢うのは、今晩が最後になると思...
「え……。」
息を飲み込むほど驚いている少女は青年の顔を見上げた。そ...
「遠くに……そう、遠くに行かなければならないんだ……。だから…...
青年の言葉は途中で途切れた。言わせてもらえなかったのだ...
青年の腕が少女の背中に回りきつく抱きしめた後、少女の唇に...
小さな吐息が浅く丘に響く。それと同時に綺麗な鈴の音がシ...
青年自身も短い吐息が、口から漏れる。月が再び顔を見せた時...
夢の中なのだろうか?
気が付くと腰まで長く伸びた淡い金髪の女性が青年を見つめて...
《汝……する者か?》
青年がその女性の言葉に聞き返す。
「なん…だって…?」
《……》
美しい女性が何かを言っているが、全く聞き取れない。やが...
ふと、気が付くと、先程までいたであろう少女の姿が見えなか...
おそらく、少女は戻ってしまったんだろう。
でも…どこへ? 青年との睦み事は少女にとって、許せなかっ...
戦が始まる、だからこそもう二度と逢えないだろうと思い、愛...
「…行かなければ……。」
青年は自分の生きる場所へと向かっていく。
#hr
そして次の日、ラスセルイ国の第3皇女は、ガルヴァイン国...
大地の女神ラーフェスの神女皇女である第3皇女。その皇女を...
ラスセルイ国の王の言葉を待つまでもなく、国を挙げてガルヴ...
ラスセルイの青年を初めとする騎士団が、ガルヴァインに忍...
一人2人と、騎士達はガルヴァインの軍隊の剣の錆と消えてい...
そして、何より騎士達の全てが、第3皇女の顔すら知らなか...
(鈴の音?)
青年は騎士達と奥に走りながら、その音を聞いていた。激し...
ほどなくして、ある一室から甲高い笑い声を立てている女性...
「貴様…ガルヴァインの王子だな! 我等が国の皇女はどこにい...
青年がガルヴァイン王子に剣を向けた。他の騎士達も同様で...
「クックック…これは名高いラスセルイ国の騎士団か。ふん…貴...
「そんな事はどうでもいい! 我等が皇女を返していただこう...
騎士達の言葉にガルヴァインの王子が高らかに笑い出す。
「この女の事か?」
ガルヴァインの王子は、盾にしていた女性をグイと前に突き...
その女性、いやまだ年端も行かないような少女は、美しかった...
狂女――そう呼ぶのに相応しいその女性。これが第3皇女なの...
その左腕には、銀細工の元は細工が施されていたであろう腕輪...
「ラ…ビア…!!」
青年はあっと息を呑んだ。それは青年が少女へ贈ったたった...
そして、この戦を始める前に丘で最後に出会い、愛しさの余り...
知らなかったでは済まされない。
青年は己のした事に激しい後悔をした。騎士達はその狂女の姿...
「クク…神に仕える神女でありながら、この女、処女ではなかっ...
それゆえ価値があったのだ。だからこの我が抱く価値もなく、...
初夜にしてはちょっとばかり激しかったようだな。」
ガルヴァインの王子は勝ち誇ったかのように喉の奥で笑い出...
「貴様……よくも我等が聖なる皇女を!」
騎士達の怒りが頂点に達していた。本来なら、神殿で神と人...
青年は少女の腕を引っ張り自分達の方に引き寄せた。その瞬間...
今度はガルヴァインの国から狂った皇女を連れて脱出となっ...
そして断末魔の叫びを上げていった。
青年は、どこをどう逃げたのか、覚えてはいなかった。ただ...
耳障りな不協和音の鈴の音と甲高い笑い声だけが何時までも響...
#hr
そして…ラスインの街が一望できる丘へと、命からがらたどり...
どんな国の都よりも美しかった街の変わり果てた姿であった。...
ふと少女は、けたたましく笑う事を忘れたかのように、紅蓮...
「……鈴…あの中に……大事な鈴…。」
そこまで言った少女は崩れ落ちるように倒れこんだ。
「ラビア!」
青年は思わず少女の側に駆け寄った。少女の背中には無数の...
「!」
青年はその事に全く気が付かなかったのだ。少女を抱き起こ...
「ローク…貴方から貰った鈴…なくしちゃった。ごめん…なさい。...
それが少女の最期の言葉だった。最後の最後で正気に戻った...
それ以上どんなに呼びかけても少女の瞳は開かれなかった。
「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!」
青年は声の限り叫んでいた。怒りとも後悔ともつかない声で。
国を失い、大事な人たちを失って、青年はいつしか、おぼつか...
そして…王子は失ったものの、ガルヴァインの国はまだ健在であ...
ガルヴァインの王は、ラスセルイの生き残りである青年を血...
それは奇しくも元ラスセルイの国のあった2人が何も知らずに...
#hr
シャラーン……。
どこか遠い所で、心地いい鈴の音を聞いたような気がした。遥...
そんな事有り得ないのに。全てを捨ててしまった自分には、も...
鈴が好きだった少女の顔が浮かんでくる。
シャララーン…。
2つ目の鈴の音が&ruby(ものう){物憂};げに響いて、その音が...
シャララーン…。
三つめに心地いい鈴の音が聞こえた時であった。その音と共に...
『ローク。』
少女の屈託のない声が聞こえる。幻だ、ありえない…。
シャラシャラと美しい鈴の音が聞こえ、青年の後ろから抱きす...
そして彼女の横には、いつか夢で見た美しい女性がいた。少...
それは女神ラーフェスだった。
《若者よ。何時の刻にか、わたくしの&ruby(むすめ){神女};で...
冥府では…誰も汝と&ruby(みこ){神女};の邪魔はしまい。》
『で…ですが女神ラーフェス様。』
『ラーフェス様は許してくださったの。行こう、安らぎの場所...
少女は嬉しそうに青年の腕に自分の腕を絡める。青年もこの...
シャラシャラと、喜んでいるかのごとく鈴の音が響き渡る。目...
《本来なら…我が&ruby(むすめ){神女};を汚した罪によって汝の...
我が&ruby(むすめ){神女};の強い思いがなければ…。知ってか知...
そこまで見せられて、許さぬわけがない…。いずれの刻にか、我...
クスリと苦笑する女神。
《汝はいつか知るであろうか…? 我が愛したラスセルイに残っ...
&ruby(みこ){神女};を汚したる者、天罰が下りその国は、神の...
女神は静かに微笑んだ後、愛するべき大地に戻っていった。
女神が消えた後には、涼やかな鈴の音が何時までも鳴り響いて...
CENTER:――鈴の音 END――
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**鈴の音 [#p74066e6]
RIGHT:''&color(#ffdab9){著者:真悠};''~
RIGHT:&counter;
シャラーン……。
どこか遠い所で、心地いい鈴の音を聞いたような気がした。
遥か昔、いつも聞いていた音。
何故? と考える思考より確かに身体で覚えている音。
そんな事有り得ないのに。
全てを捨ててしまった自分には、もう聴くことが出来ないのに。
シャララーン…。
2つ目の鈴の音が&ruby(ものう){物憂};げに響いて、その音が...
あぁ…やはり幻か、さもあろう二度と再び聴く事は出来ないのだ...
#hr
「……ねぇ、ねぇってば!」
春の花に埋め尽くされた丘の上で誰かが、苛立たしそうに&ru...
鈴が転がるような心地のいい声。
起こし主を知っていた青年はわざと、起きない振りをする。
「もう! 起きているんでしょう? 意地悪なんだから、貴方...
たまらずクスクス笑い出した青年の頬を軽くつねる鈴の転が...
淡い金髪が波打ち、空よりも蒼い瞳が微かに怒っているようだ。
「悪かったよ、からかって…。でも良く今日ここに私がいるって...
「……貴方、この丘が好きだもの。それは私も同じだけど…今日こ...
いつもそうじゃない。」
その丘は、ラスセルイ国の首都ラスインの街が一望できる絶...
一人の青年と一人の少女の出会いの場所でもあった。
少女は、ラスインの街を愛しげに見つめると、屈託のない笑顔...
「ラビア? どうしたんだ? なんだか…元気がないよ。」
「ん、ううん。なんでもないわ。ロークこそ、何度か溜息をつ...
青年が小さく溜息をつく。
「溜息なんてついてないよ。この綺麗な風景を前にして…。」
一瞬言い澱む青年。少女の蒼い瞳がジッと青年を見つめている。
「嘘ばっかり…知ってた? ロークって心の中で溜息をつく時っ...
少女の言葉に青年が図星を指されたかのようにドキリとした...
出会いはちょうど1年前だった。
嫌な事や辛い事があれば、青年はいつもこの美しいラスイン...
美しい風景を見ていると、嫌な事も辛い事も忘れてしまう。下...
それが1年前、ひょんな事からこの丘を訪れた青年の瞳に映...
花が咲き誇っていると言うのに、その花には目もくれず、大粒...
何を泣いているのか、結局聞き出す事が出来ず、しばし呆然と...
青年の姿を認めた少女は、ビクンと身体が跳ね上がるほど驚い...
たわいない話をしていつのまにか、当たり前のようにこの丘...
そんな少女が、親兄弟の誰より、青年の事をよく知っているか...
お互いの素性は何も知らない。
ただ少女の名前は『ラビア』青年の名前は、『ローク』それだ...
「ラビアには敵わないな。ちょっと…困り事が起きそうでね、考...
「ふぅん……。」
少女は青年の困り事に興味があるのかないのか、曖昧な返事...
「けどまぁ、なんとかなるさ。それよりラビア、今日逢えて良...
「え?」
青年の言葉にきょとんとしている少女。
青年は、自分の懐を探し、綺麗な布に包まれた小さな包みを少...
首を傾げて、その包みを見ている少女。
「これを…ラビア、君に。」
少女は、青年から渡された包みを見て、青年と視線を合わせ...
あけてごらん、と青年が少女を促す。
少女は、ゆっくりと綺麗に大切そうに包まれた布を丁寧に開け...
その中にあったのは、銀細工で出来た腕輪だった。
中央に少女の瞳と同じ色の蒼い石がはめ込まれ、すかし模様に...
そしてらせん状になっている輪の下には、小さな鈴が3個付い...
「だ、だめよ、こんな高価そうなものロークから貰う謂れはな...
少女は慌てて、青年に腕輪を返そうとする。だが青年は、や...
「その鈴、とてもいい音がするんだ。ラビアは以前、鈴が好き...
「で、でも…私は。」
困り果てる少女。受け取れないと瞳に涙が光る。
青年は小さな溜息を一つ吐いた後、&ruby(しんし){真摯};な眼...
「やっぱりこのままじゃ受け取ってもらえそうにないね。そう...
「…え…?」
少女はますます戸惑う。青年はそんな少女に優しい微笑を向...
「半年前、私はここに来た時、死にたいとまで思っていたんだ...
私が、苦しんでいた時に君は、何を悩んでいるのかなんて、何...
そして『大丈夫、何があってもこの丘の風景がロークを癒して...
私はそのおかげで、勇気付けられたんだ。君の暖かな温もりが...
少女の手を握り締め、真摯な眼差しを少女に向ける。少女に...
「……そんな事しなくてもいいのに……。」
青年は、少女の言葉には返答せずに少女の右手に握られてい...
――シャラーン――
少女の腕の動きと共に、軽やかな鈴の音が丘に響き渡る。
「綺麗な…音。ありがとう、ローク…。私、鈴は大好きだけど、...
少女の瞳で潤んだ涙が、キラリと光に反射する。そして少女...
その後少女と青年は何度も、この丘の上に現れた。少女の左腕...
それは、2人にとってのかけがえのない時間だった。
#hr
「ローク、何をしている。」
不意に青年の耳に騒音が聞こえる。
「あ、ああ…すまない。ぼんやりしていたようだ。」
我に返った青年に仲間達が怪訝な顔つきをしている。
「おいおい、しっかりしてくれよ。俺達はこのラスセルイ国の...
「そうだぜ? 隣国のガルヴァインが、この国を狙っていると...
「…ああ、そうだったな。だがこの国は、王が堅実的なお方だし...
それに何かあれば、あの聡い大臣たちも動くはずだ。」
「そうかもしれないが、ガルヴァインは油断がならない。この...
そこは、ラスセルイ国の騎士団の部屋であった。
青年は、この国の忠実な騎士の一人であった。その騎士団の部...
「た…大変だ! ガルヴァイン国が、この国の第3皇女を強引に...
その一人の騎士のもたらした言葉は、その部屋にいた全ての...
「馬鹿な! 第3皇女ラヴィリエス様は、この国の女神ラーフ...
青年がいきり立ち、訃報をもたらした騎士の襟元をつかみ怒...
「そ、その事で、王が騎士団のリーダーであるロークを呼べと…...
「何だって?」
チッと舌打ちをして、騎士の一人の襟元から手を離し、その...
王の元に赴いた青年は、騎士が持ってきた情報通りの事を青年...
そして――
「騎士団の若きリーダー、ロークゥエスト・ガルスよ。我等はガ...
「!? なんと仰せられた。大臣様たちのお世継ぎが…!? し...
青年は王に申し立てる。
「…そこで…おぬし等騎士団に頼みたいのじゃ。我が国ラスセル...
断るとその場での戦は、避けられぬ。
ラヴィリエス皇女をガルヴァインに送り届けた次の日、我はラ...
「では…第3皇女の操は…どうなりますか!? あの方は&ruby(...
青年は、そこまで言ってはっと口を閉じた。王の全身がわな...
「なればこそ…このラスセルイ国の&ruby(くさび){楔};にはした...
ずっとあれには、&ruby(みこ){神女};である事を強要してきた...
だが…あやつらの非人道的な行いに目をつぶるにもほどが過ぎた...
王は小さく溜息を吐いた。そして青年を見据える。
「例え、第3皇女の操がどうであれ…そなた達騎士団に託す。我...
「は、はい!」
青年は不条理な事に返事をし、&ruby(ひざまず){跪};くしか...
神の怒りも辞さないのか。
&ruby(いにしえ){古};からの契約で、&ruby(みこ){神女};がい...
言い難い不安が、青年の胸に尽きることなく膨れ上がる。
「…戦が始まるのか…。」
青年は王の言葉を騎士団に伝えた。騎士達からは、様々な反...
青年の耳には騒音でしかなかった。いつのまにか青年は、騎士...
そしてどこをどう歩いたのかいつもの丘の上に来ていた。
煌々と月が&ruby(きらめ){煌};き、春の花がいつの間にか姿...
(ラビア…もう逢えないかもしれないね。)
深い溜息をついて、ラスインの街を一望する。月明かりに浮...
王の言った事は、国を挙げての戦。この美しい風景も消えてし...
ぼんやりとラスインの街を見つめている青年の背後から、涼や...
「ラビア…。」
少女はその蒼い瞳に涙を溜めて青年を見つめている。柔らか...
いや…青年の方も少女に駆け寄っていたのだ。どちらから抱きし...
「……貴方に会えた……。ここに来たら…逢えそうな気がして……。」
少女はそう言うと青年の胸に顔をうずめる。青年は少女をし...
シャラシャラと軽やかな鈴の音が、青年の耳に聞こえる。青年...
「……ラビア、多分ここで君と逢うのは、今晩が最後になると思...
「え……。」
息を飲み込むほど驚いている少女は青年の顔を見上げた。そ...
「遠くに……そう、遠くに行かなければならないんだ……。だから…...
青年の言葉は途中で途切れた。言わせてもらえなかったのだ...
青年の腕が少女の背中に回りきつく抱きしめた後、少女の唇に...
小さな吐息が浅く丘に響く。それと同時に綺麗な鈴の音がシ...
青年自身も短い吐息が、口から漏れる。月が再び顔を見せた時...
夢の中なのだろうか?
気が付くと腰まで長く伸びた淡い金髪の女性が青年を見つめて...
《汝……する者か?》
青年がその女性の言葉に聞き返す。
「なん…だって…?」
《……》
美しい女性が何かを言っているが、全く聞き取れない。やが...
ふと、気が付くと、先程までいたであろう少女の姿が見えなか...
おそらく、少女は戻ってしまったんだろう。
でも…どこへ? 青年との睦み事は少女にとって、許せなかっ...
戦が始まる、だからこそもう二度と逢えないだろうと思い、愛...
「…行かなければ……。」
青年は自分の生きる場所へと向かっていく。
#hr
そして次の日、ラスセルイ国の第3皇女は、ガルヴァイン国...
大地の女神ラーフェスの神女皇女である第3皇女。その皇女を...
ラスセルイ国の王の言葉を待つまでもなく、国を挙げてガルヴ...
ラスセルイの青年を初めとする騎士団が、ガルヴァインに忍...
一人2人と、騎士達はガルヴァインの軍隊の剣の錆と消えてい...
そして、何より騎士達の全てが、第3皇女の顔すら知らなか...
(鈴の音?)
青年は騎士達と奥に走りながら、その音を聞いていた。激し...
ほどなくして、ある一室から甲高い笑い声を立てている女性...
「貴様…ガルヴァインの王子だな! 我等が国の皇女はどこにい...
青年がガルヴァイン王子に剣を向けた。他の騎士達も同様で...
「クックック…これは名高いラスセルイ国の騎士団か。ふん…貴...
「そんな事はどうでもいい! 我等が皇女を返していただこう...
騎士達の言葉にガルヴァインの王子が高らかに笑い出す。
「この女の事か?」
ガルヴァインの王子は、盾にしていた女性をグイと前に突き...
その女性、いやまだ年端も行かないような少女は、美しかった...
狂女――そう呼ぶのに相応しいその女性。これが第3皇女なの...
その左腕には、銀細工の元は細工が施されていたであろう腕輪...
「ラ…ビア…!!」
青年はあっと息を呑んだ。それは青年が少女へ贈ったたった...
そして、この戦を始める前に丘で最後に出会い、愛しさの余り...
知らなかったでは済まされない。
青年は己のした事に激しい後悔をした。騎士達はその狂女の姿...
「クク…神に仕える神女でありながら、この女、処女ではなかっ...
それゆえ価値があったのだ。だからこの我が抱く価値もなく、...
初夜にしてはちょっとばかり激しかったようだな。」
ガルヴァインの王子は勝ち誇ったかのように喉の奥で笑い出...
「貴様……よくも我等が聖なる皇女を!」
騎士達の怒りが頂点に達していた。本来なら、神殿で神と人...
青年は少女の腕を引っ張り自分達の方に引き寄せた。その瞬間...
今度はガルヴァインの国から狂った皇女を連れて脱出となっ...
そして断末魔の叫びを上げていった。
青年は、どこをどう逃げたのか、覚えてはいなかった。ただ...
耳障りな不協和音の鈴の音と甲高い笑い声だけが何時までも響...
#hr
そして…ラスインの街が一望できる丘へと、命からがらたどり...
どんな国の都よりも美しかった街の変わり果てた姿であった。...
ふと少女は、けたたましく笑う事を忘れたかのように、紅蓮...
「……鈴…あの中に……大事な鈴…。」
そこまで言った少女は崩れ落ちるように倒れこんだ。
「ラビア!」
青年は思わず少女の側に駆け寄った。少女の背中には無数の...
「!」
青年はその事に全く気が付かなかったのだ。少女を抱き起こ...
「ローク…貴方から貰った鈴…なくしちゃった。ごめん…なさい。...
それが少女の最期の言葉だった。最後の最後で正気に戻った...
それ以上どんなに呼びかけても少女の瞳は開かれなかった。
「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!」
青年は声の限り叫んでいた。怒りとも後悔ともつかない声で。
国を失い、大事な人たちを失って、青年はいつしか、おぼつか...
そして…王子は失ったものの、ガルヴァインの国はまだ健在であ...
ガルヴァインの王は、ラスセルイの生き残りである青年を血...
それは奇しくも元ラスセルイの国のあった2人が何も知らずに...
#hr
シャラーン……。
どこか遠い所で、心地いい鈴の音を聞いたような気がした。遥...
そんな事有り得ないのに。全てを捨ててしまった自分には、も...
鈴が好きだった少女の顔が浮かんでくる。
シャララーン…。
2つ目の鈴の音が&ruby(ものう){物憂};げに響いて、その音が...
シャララーン…。
三つめに心地いい鈴の音が聞こえた時であった。その音と共に...
『ローク。』
少女の屈託のない声が聞こえる。幻だ、ありえない…。
シャラシャラと美しい鈴の音が聞こえ、青年の後ろから抱きす...
そして彼女の横には、いつか夢で見た美しい女性がいた。少...
それは女神ラーフェスだった。
《若者よ。何時の刻にか、わたくしの&ruby(むすめ){神女};で...
冥府では…誰も汝と&ruby(みこ){神女};の邪魔はしまい。》
『で…ですが女神ラーフェス様。』
『ラーフェス様は許してくださったの。行こう、安らぎの場所...
少女は嬉しそうに青年の腕に自分の腕を絡める。青年もこの...
シャラシャラと、喜んでいるかのごとく鈴の音が響き渡る。目...
《本来なら…我が&ruby(むすめ){神女};を汚した罪によって汝の...
我が&ruby(むすめ){神女};の強い思いがなければ…。知ってか知...
そこまで見せられて、許さぬわけがない…。いずれの刻にか、我...
クスリと苦笑する女神。
《汝はいつか知るであろうか…? 我が愛したラスセルイに残っ...
&ruby(みこ){神女};を汚したる者、天罰が下りその国は、神の...
女神は静かに微笑んだ後、愛するべき大地に戻っていった。
女神が消えた後には、涼やかな鈴の音が何時までも鳴り響いて...
CENTER:――鈴の音 END――
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